La Luna y dos "luceros"
El Planetario de la Ciudad de Buenos Aires instalará telescopios al aire libre para observar a la Luna, Venus y Júpiter. El evento es público y gratuito. La cita es el lunes 1 de diciembre, de 21 a 23 hs, en Av. Sarmiento y Av. Figueroa Alcorta. Ya falta muy poco para que uno de los espectáculos astronómicos más grandes de los últimos años: el lunes por la noche, la Luna, Venus y Júpiter se agruparán en una pequeña zona del cielo, formando un "triángulo". Será un fenómeno de impactante belleza. Y muy poco frecuente: pasarán muchos años antes de que los 3 astros más brillantes del cielo nocturno vuelvan a aparecer tan juntos. El gran show del lunes podrá observarse a simple vista en la Argentina y la mayor parte del mundo.
Un cielo con dos luceros Desde hace semanas, Venus (el famoso "lucero") y Júpiter, dominan los anocheceres, brillando intensamente en el cielo del Oeste. Día a día, los dos planetas han ido achicando la brecha de cielo que los separa (debido a la combinación de sus movimientos y el de la Tierra en torno al Sol). Y eso ha provocado mucha curiosidad en la gente: el Planetario de la Ciudad de Buenos Aires está recibiendo continuamente consultas (por teléfono o e-mail) sobre "esas dos estrellas muy brillantes que se ven al anochecer" o "esos dos luceros juntos". Pero lo mejor está por venir: el domingo y lunes próximos, Venus y Júpiter alcanzarán su mayor acercamiento (aparente), formando un "doble lucero". Técnicamente hablando, estarán en "conjunción", separados apenas por 2°. Las conjunciones Venus-Júpiter son de por sí muy notables: son el segundo y tercer astro más brillante del cielo nocturno, después de la Luna. Pero se dan cada uno o dos años. Mucho más raro, aún, es que durante una conjunción Venus-Júpiter, la Luna pase justo a ellos. Y bien, eso ocurrirá el próximo lunes-
Un fenómeno raro y maravilloso Todo comenzará el lunes 1° de diciembre, después de la puesta del Sol (que en Buenos Aires y alrededores será poco antes de las 21.00 hs). En esos momentos, la Luna, Venus y Júpiter comenzarán a verse fácilmente en el cielo del Oeste. Hacia las 21.30 hs, en pleno crepúsculo, y con un cielo azul profundo, la imagen del trío será verdaderamente espectacular (ver gráfico). Los brillantísimos astros se ubicarán a unos 30 grados de altura sobre el horizonte del Oeste. Y conformarán un muy apretado triángulo: la Luna estará a apenas 3 grados de distancia (y hacia la "derecha") del dúo de planetas que, a su vez, estarán separados uno de otro por sólo 2 grados. Hacia las 22.00 hs, ya con noche cerrada, la singular formación astronómica brillará con más intensidad, aunque habrá perdido altura sobre el horizonte del Oeste (ubicándose a poco más de 20°). Una hora más tarde, notaremos que la Luna ya habrá cambiado ligeramente de posición, "alargando" un poco al triángulo astral, que ya aparecerá muy bajo. Finalmente, a medianoche, el trío se ocultará por el horizonte occidental. JUEGO DE PERSPECTIVA Más allá de las apariencias, este "triángulo" Luna-Venus-Júpiter no será más que un simple juego de perspectivas: el lunes por la noche, los 3 astros sólo coincidirán en una misma línea visual. Pero, por supuesto, estarán ubicados a distancias muy diferentes de nuestro planeta. En esos momentos, la Luna estará a 402.000 km; Venus, a 150 millones de kilómetros (unas 500 veces más "atrás"); y Júpiter, a 870 millones de kilómetros (¡casi 6 veces más lejos que Venus, y 2 mil veces más lejos que la Luna!). Datos que nos ayudarán a entender y a disfrutar mejor este gran espectáculo celeste
A no perdérselo
Más allá de lo impactante que resultará visualmente la agrupación de los 3 astros más brillantes de la noche, el otro ingrediente que le da a este evento un carácter muy especial, es la baja probabilidad de que, justamente, la Luna, Venus y Júpiter se ubiquen al mismo tiempo en una pequeñísima zona del cielo. De hecho, la próxima vez que veremos algo parecido, será recién en 2022. Y ni siquiera en ese caso, los tres aparecerán tan juntos como el próximo lunes- ¿Hace falta decir algo más?... ¡A no perderse el gran show astronómico de 2008!
del Planetario de la Ciudad de Buenos Aires "Galileo Galilei"
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